第636章 日新月异之其一（2 / 2）

蒸汽船吃下去的运力，原本是属于帆船的。

这是两条技术路线，也意味着两种职业发展路径。

煤船驶入了吴淞口后。

码头喧嚣震耳，力夫们喊着号子，将成箱的铁钉丶成捆的南洋硬木从泊着的海船上卸下，又扛起一袋袋雪白的松江棉布丶一箱箱景德镇细瓷装船。

空气里混杂着桐油丶汗水和江水腥气。

张文弼踱步上岸，目光扫过堆积如山的木料场。

而看到这些木料都被装上了江南造船厂的船，张文弼有些忧虑。

他是造船的行家，他知道这些木材大料，都是要在建造船身的重要材料，显然这些木材都是江南造船厂的造船原料。

现在的明轮船，都是木质船体加上蒸汽机动力，船体的稳定性至关重要，所以需要上好的木材。江南造船厂的造船速度也太快了！

这都让张文弼感到了危机感。

明明是自己的漕龙号先试航，江南造船厂的「江南壹号」，外形和构造都和漕龙号神似。

可如今漕龙号还没有正式使用，江南壹号已经在长江上乱跑了。

「号外号外！江南造船厂再次预售新船，欲购从速！」

见到叫卖的报童，张文弼拦住报童，买下报纸。

看完之后，张文弼更是心头一凛。

原来，顾宪成从番商手里圈钱之后还嫌弃不够。

于是顾宪成又改变经营方式，对新船采取预售的制度。

先到先得，船厂还没动工的新船，需要先缴纳十分之一的预付款。

等到船体建设超过一半的时候，再补齐一半的造船款。

等到蒸汽明轮船完工交付再付剩下的部分。

这套预售制度，大大缓解了江南造船厂的资金压力，同时也可以让顾客在造船初期就可以提需求，按照自己的要求造船，并随时检查造船进度。

所以预售制度虽然占用了购船者的资金，但也得到了市场认可。

江南厂不仅船造得快，这手空手套白狼的弄钱本事，都让张文弼背后发凉。

张文弼想了想，决定再去一趟江南造船厂的工厂，也就是苏州府太仓县刘家湾，打探一下江南造船厂是怎么造船的。

张文弼带着亲随，以考察船厂的名义乘坐江南造船厂的蒸汽船，前往他们位于太仓的工厂。这一段路浅海航行了，张文弼在船上感觉十分的平稳，果然江南造船厂的船，如同他们宣传的一样，是淡水海水都能行驶的。

这一点上，甚至超过了漕龙号。

唯一让张文弼欣慰的，江南造船厂在核心技术还是有欠缺，蒸汽机效率不够高，船只运行的噪音也大。这段航行也没有持续多久。

沿着海岸线，蒸汽船驶入太仓港。

转过一片苇荡，江南造船厂的出现在张文弼眼前。

这么大！

张文弼没想到，顾宪成竟然能从官府得到这么大的支持，这么大土地的徵用工作，如果没有官府协调配合，是绝对无法完成的。

张文弼看到了巨大的船坞，还看到了两艘初具雏形的大船骨架。

更远处的船坞里，一艘接近完工的明轮船正被数百名工匠围着，进行最后的艇装。

锤击铁板的铛铛声丶拉动巨木的号子声丶蒸汽试机的喷嗤轰鸣。

等到张文弼下船，江南造船厂的接待人员，迎接他来到工厂参观区域。

张文弼发现，这江南造船厂的销售人员也十分的专业。

听到他的福建口音，立刻换了一名能说张文弼乡音的主事，来询问张文弼造船需求。

张文弼拿出早已经准备好的说法道：

「在下准备在湖广成立船队，使用蒸汽明轮船通航川地，不知道贵厂能不能造？」

销售主事听完之后却没有拒绝，而是说道：

「客官稍坐，我请大匠过来。」

不一会儿，一名造船匠人过来，对着张文弼问道：

「客官要跑川江？」

张文弼点头，这名匠人立刻说道：

「主要难处是过夔门和三峡，动力上我们的船没问题，但是沿途浅滩暗礁是通航的难点。」「虽然听说夷陵那边已经疏通了航路，但是三峡水急，船还是很容易被吹到航道外的，需要加厚船底才保险，船骨也要用硬木。」

张文弼心中咯噔了一下。

工部那边还在扯皮，通用的漕龙号都没有定稿。

这边江南造船厂听了自己的需求，立刻就给出了新的方案。

当然，张文弼也清楚，方案是方案，造船出来和方案是两回事。

「多久才能交船？」

这名工匠立刻说道：

「只要客官多付定金，船厂立刻开工，三个月就能交船！」

「三个月！」

张文弼惊了，这么快？

这大匠说道：

「当然，船体，蒸汽明轮，所有部分都是同时生产的，最终在我们船厂组装完毕。」

「就连船上的缆绳，太仓县内也有专门的工厂，我们只要下定，随时都能造出来。」

张文弼又问道：

「匠人呢？这么大的船，组装也是大活吧？」

这位大匠竖起大拇指说道：

「客官果然是懂行的！」

「我们工厂招募的都是释奴，只要管吃管住，工钱给足！比那些蔫头耷脑的短工强到天上去了！」「如今一艘标准的江南壹号，从铺龙骨到下水，拢共不到两个月！」

张文弼喉头发干。

这江南厂的速度，这低廉工本，这近乎疯狂的扩张气势，显得工部是多么效率低下。