第4章 火塘（1 / 2）

「用不着。」矮人重新坐回火塘边，「去把废铁给分开。」

林恩顺着他的目光看向水道深处堆着的一堆废铁：断裂的马蹄铁，锈蚀的铁钉，半截铰链，一坨熔化后凝固的铁疙瘩。看起来是从各个废弃作坊里捡回来的，攒了不知多久。

他坐下来开始干活，按照老托克简单交代的标准——敲击声音清脆是好铁，声音沉闷是锈穿了——一块一块分类。艾莉在旁边看了一会儿也上手帮忙，半身人血统给了她灵巧的十指。

老托克在火塘边煮汤。原料包括几根野菜丶一把不知名的谷物丶一小块风乾的肉，他又往汤里撒了一点灰蚀粉末。片刻之后锅里散发出一股奇异的鲜香——不是肉本身的味，是被灰蚀粉末「提」出来的。

「灰蚀粉还能调味？」

「灰蚀粉能做很多事。」老托克没有抬头，「熔铁时加一钱能降低熔点，淬火时加半钱能让刃口吃进一层灰绿的纹，伤口敷两钱杀菌，汤里放半分吊鲜。但这东西有毒，量过了人就废了。赫菲斯托斯联邦的学徒入行第一年，别的什么都不学，就学分寸。三钱一道坎，五钱一堵墙，超过八钱——神仙难救。」

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他盛了三碗汤，分给两人各一碗。林恩喝了一口，比作坊里的雨水好多了。水晶切片上跳出一条新条目：毒性辨识 0.1%。

「老托克。你以前是赫菲斯托斯联邦的铁匠，为什么会到下城区？」

矮人的动作停了一瞬。

然后继续搅汤。

「给人打了把剑。剑的主人用剑杀了一个奥德里克王国的公爵。联邦的行会说矮人的武器不该卷进人类的战争，把我推出来顶罪。」

三句话，几十个字。林恩听出了整个故事——赫菲斯托斯联邦与奥德里克王国之间的外交摩擦需要一个出口，一个没有背景的符文铁匠被交出去，换取贸易路线的继续畅通。

「他们在联邦议会面前剪了我的胡须。收走了我的符文铁锤和锻造许可。驱逐出境，名字从行会名册上划掉。联邦里所有我带过的学徒，不许再提我的名字。」

「你的学徒们呢？」艾莉问。

老托克沉默了一会儿。